В глухой деревне в далёком лесу стоит церковь. Служит в ней отец Алексий, прислуживает служка Демидов, странный человек, физически очень сильный, ещё не старый, замкнутый, молчаливый, нелюдимый , единственный человек с кем он общается , отец Алексий и его жена Ольга. Демидов и священник спорят о жизни, о Боге, о том, позволительно ли убийство по необходимости , например, на войне. Священник уверяет Демидова в том, что грех убийства , всегда грех , война ли, мир ли , грех убийца берёт на себя в любом случае , даже если ему пришлось убивать «за правое дело». Выясняется, что Демидов  бывший воин-интернационалист, уже ему-то приходилось убивать, и не раз. Теперь он мучается неразрешимым для себя вопросом простить себя, забыть всё, что видел и пережил на войне или все это было страшным грехом. В деревне появляется несколько женщин все они молоды, красивы, все они скрываются от бандитов. Женщины действительно бежали от бандитов, которые захватили их для того, чтобы переправить в публичные дома на Восток. Бандиты преследуют беглянок и выходят к деревне, и Демидову приходится делать выбор снова проливать кровь или остаться «непогрешимым».